Arcul de Triumf din Paris marchează 190 de ani de la inaugurare

Arcul de Triumf din Paris, unul dintre cele mai recunoscute simboluri ale Franței, împlinește 190 de ani de la inaugurarea sa, care a avut loc la 29 iulie 1836. Monumentul, situat în Place Charles de Gaulle, a avut nevoie de 30 de ani pentru a fi finalizat, lucrările începând în 1806, la inițiativa lui Napoleon I, care a dorit să onoreze soldații Grande Armée după victoria de la Austerlitz.

Inspirat de arcurile romane din Antichitate, Arcul de Triumf măsoară 49,5 metri înălțime, 45 de metri lățime și 22 de metri adâncime, fiind cel mai mare arc de triumf din lume. Monumentul comemorează luptele și eroii Franței, având sculptate în relief patru grupaje reprezentative: „Plecarea voluntarilor 1792” de François Rude, „Triumful lui Napoleon din 1810” de Jean Pierre Cortot, „Rezistența din 1814” și „Pacea din 1815”, ambele realizate de Antoine Etex.

De-a lungul timpului, construcția a traversat mai multe etape, fiind influențată de schimbările politice din Franța. Lucrările au fost oprite după abdicarea lui Napoleon I în 1814, reluate în 1823 de regele Ludovic al XVIII-lea, continuate sub Charles al X-lea și finalizate în timpul lui Louis Philippe, care a dispus onorarea atât a Revoluției, cât și a Imperiului.

Pe monument sunt gravate numele a 660 de ofițeri și 158 de bătălii, dintre care 30 sunt considerate mari victorii. Lista numelor a fost completată în mai multe etape, ultima adăugare având loc în 1895.

Sub Arcul de Triumf se află mormântul Soldatului Necunoscut, instalat în 1921 pentru a onora francezii căzuți în Primul Război Mondial și care nu au fost identificați. Din 1920, aici arde prima flacără veșnică din Europa de Vest, iar în fiecare an, pe 11 noiembrie, are loc o ceremonie de comemorare.