Etapa a 13-a din Superliga s-a încheiat cu un meci tensionat la Ploiești, unde Petrolul a dat lovitura în fața unei echipe CFR Cluj de nerecunoscut! Unicul gol al partidei a venit cu scandal și suspans maxim, după ce Denis Radu a înscris în minutul 80, iar reușita sa a fost inițial anulată pentru ofsaid. Emoții uriașe pe stadion, până când camera VAR a decis: „GOLUL ESTE VALIDAT!”, spre disperarea ardelenilor și bucuria publicului local.
Meciul a fost o adevărată luptă de uzură, cu ocazii imense de ambele părți. Slimani a ratat de două ori șansa de a marca pentru CFR, inclusiv o fază de unu la unu cu portarul Bălbărău, care a fost eroul Petrolului cu intervenții decisive. Nici ploieștenii nu s-au lăsat mai prejos: Ricardinho a tras tare din marginea careului, dar mingea a trecut peste, iar Chică-Roșă a irosit și el o ocazie importantă.
Partida a debutat sub semnul echilibrului, cu Gicu Grozav trimițând primul șut pe poartă în minutul 5, însă Otto Hindrich nu a avut emoții. În minutul 29, Grozav s-a accidentat și a fost înlocuit de Valentin Gheorghe. De remarcat și momentul special pentru Alexandru Mateiu, aflat la meciul cu numărul 400 pe prima scenă a fotbalului românesc: „O cifră atinsă de doar 28 de jucători în istorie!”.
Atmosfera din tribune a fost pe măsura suspansului din teren. Fanii au trăit cu sufletul la gură fiecare fază, mai ales în momentele de analiză VAR, când tot stadionul aștepta verdictul ca la loterie.
Cu acest succes, Petrolul sparge ghinionul după o perioadă de coșmar, bifând a doua victorie consecutivă la limită. În schimb, CFR Cluj continuă criza și rămâne departe de pretențiile obișnuite. Istoria meciurilor directe s-a mai scris cu un capitol: „Ultima victorie a Petrolului în fața ardelenilor venise în 2016, tot cu 1-0!”.
După fluierul final, antrenorul Eugen Neagoe a declarat plin de satisfacție: „Băieții mei au arătat caracter, am jucat cu inima și am meritat victoria!”. De partea cealaltă, nervii au cedat la CFR: laptopuri trântite și priviri încruntate spre banca tehnică.
