Naționala U21 a României a pierdut cu scorul de 2-1 meciul cu Spania din cadrul Grupei A de la Campionatul European de tineret, ediția 2025, într-un meci care părea scris pentru o surpriză istorică, dar s-a transformat într-un coșmar consumat în doar trei minute. Disputată la Bratislava, partida a început în forță pentru tricolorii mici, care au condus până în minutul 85, însă eliminarea lui Blănuță a deschis o breșă ireparabilă în defensiva română.
România a început meciul curajos, instalându-se rapid în jumătatea adversarului, iar entuziasmul s-a concretizat repede pe tabelă. În minutul 4, Louis Munteanu a scăpat pe contraatac și a trimis un șut superb la vinclu, deschizând scorul cu o execuție care l-a lăsat fără reacție pe portarul Iturbe. Tricolorii au continuat să reziste presiunii ofensive spaniole în prima repriză, chiar dacă în minutul 25 Matei Ilie a comis un penalty. A fost o șansă uriașă pentru egalare, dar Mateo Joseph a trimis mingea pe lângă poartă, menținând avantajul României la pauză.
A doua repriză a fost controlată de Spania, care a dominat la posesie și ocazii, dar apărarea României – cu un Matei Ilie în formă și o organizare exemplară – a rezistat până în ultimul sfert de oră. Momentul de cotitură a venit în minutul 84, când Vladislav Blănuță a fost eliminat după un fault dur, iar ibericii au profitat imediat de superioritatea numerică.
Doar două minute mai târziu, în minutul 86, Mikel Jauregizar a restabilit egalitatea cu un șut spectaculos din afara careului, direct la vinclu. Nu s-a terminat aici. Cu moralul prăbușit și un om în minus, România a fost lovită din nou în minutul 88, când Roberto Fernandez Jaen a finalizat o fază rapidă de atac, aducând Spania în avantaj pentru prima dată.
„Cu Blănuță în teren, primul gol nu l-am fi primit. Nu ar fi șutat la poartă”, a declarat la final selecționerul Daniel Pancu, vizibil afectat de modul în care s-a pierdut un meci în care România a dat impresia că poate produce surpriza. „Rareș Ilie a avut o ocazie imensă în prima repriză. Dacă marca, se complica totul pentru ei. Am fost aproape de o calificare care ar fi fost echivalentă cu o finală”, a completat tehnicianul.
La conferința de presă de după meci, Pancu a confirmat că nu va continua pe banca tehnică a naționalei U21. „Contractul meu se încheie pe 30 iunie. În niciun caz nu voi continua. Las în urmă o echipă care a luptat. Sunt 6-7 jucători buni pentru viitorul selecționer”, a spus el. În locul său, este așteptat să preia funcția Costin Curelea.
România mai are de disputat un singur meci, contra Slovaciei, în ultima etapă a grupei. Teoretic, calificarea este încă posibilă, dar scenariul necesită o victorie a Slovaciei în fața Italiei, urmată de o înfrângere a italienilor în fața Spaniei și un succes clar al tricolorilor în ultimul meci. „Calificarea ține de un miracol. Eu cred în ea, însă e foarte greu de realizat. Sunt trist, și pentru jucători, și pentru mine”, a încheiat Pancu.
Deși înfrângerea lasă un gust amar, meciul contra Spaniei a demonstrat că România U21 poate fi o echipă curajoasă și periculoasă, chiar și în fața unor adversari cu jucători cotați la zeci de milioane. Dar, în fotbalul de elită, câteva minute pot decide totul.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți F5xMedia și pe 