Istvan Kovacs, implicat într-un meci cu scandal în China după un penalty controversat

Arbitrul român Istvan Kovacs, în vârstă de 41 de ani, a fost în centrul unei controverse în campionatul chinez, înainte de revenirea sa în Champions League. Kovacs a condus partida dintre Chengdu Rongcheng, liderul la zi din China, și Wuhan Three Towns, fosta echipă a lui Nicolae Stanciu, dispută care s-a încheiat cu scorul de 1-1 în etapa a 21-a.

Wuhan Three Towns a deschis scorul prin Li Ang în minutul 49 și părea să se îndrepte către victorie. În minutul 89, după un atac prelungit al gazdelor, Istvan Kovacs a acordat un penalty pentru Chengdu Rongcheng, considerând că a existat o ținere de tricou în careu. Decizia sa a stârnit proteste din partea jucătorilor echipei Wuhan Three Towns, dar arbitrul nu a revenit asupra hotărârii.

Lovitura de la 11 metri a fost transformată de Wi Shihao, care a stabilit și rezultatul final, 1-1. Decizia a fost intens comentată, inclusiv pe rețelele sociale, acolo unde contul The Football Zone a menționat: „Istvan Kovacs a ajutat liderul din China cu un penalty în minutul 85”, publicând și un videoclip cu faza respectivă.

În urma acestui rezultat, Chengdu Rongcheng a acumulat 45 de puncte și are un avans de 14 puncte față de ocupanta locului secund, Qingdao West Coast, cu nouă etape înainte de finalul sezonului. Istvan Kovacs urmează să revină în această săptămână în Champions League, fiind delegat la partida din turul doi preliminar dintre Bodo/Glimt și Union Saint-Gilloise.