SUA retrage toate bombardierele B-1 de la baza RAF Fairford

Statele Unite au retras toate bombardierele B-1 desfășurate la baza aeriană britanică RAF Fairford, aflată în centrul unei anchete antiteroriste după un incident de securitate produs luna trecută. Anunțul a fost făcut duminică de un oficial al Pentagonului.

„we can acknowledge now that all U.S. bombers that were deployed to RAF Fairford have re-deployed to their home stations in the United States”, a transmis oficialul. El a precizat că „operational security precluded us from confirming the movement of our assets and forces in real-time”.

Poliția a fost chemată la bază pe 27 septembrie, după ce un fermier din zonă a raportat un grup de bărbați care foloseau mai multe camionete și desfășurau o activitate „suspicious”. Incidentul a dus la evacuarea a 85 de locuințe din apropierea bazei, situată în sud-vestul Angliei.

Anchetatorii nu au găsit explozibili în camionete. Potrivit poliției antiteroriste, „a quantity of petrol was recovered”. Motivele incidentului au făcut obiectul unor speculații, de la o posibilă amenințare teroristă până la furt de combustibil, în condițiile în care prețurile energiei din Regatul Unit au atins niveluri record în această săptămână.

Prim-ministrul britanic Andy Burnham a declarat că există „strong indications that Iran played a part” în incident. Teheranul a respins acuzația, iar ambasada Iranului la Londra a transmis că „categorically rejects and strongly condemns” speculațiile privind implicarea sa.

Cei șase britanici din Londra arestați în legătură cu incidentul, printre care și o persoană cu dublă cetățenie britanico-iraniană, au fost eliberați pe cauțiune. Decizia a fost criticată de Washington. „I wouldn’t have done that”, le-a spus președintele SUA, Donald Trump, jurnaliștilor, în timp ce secretarul de stat Marco Rubio a susținut că a fost implicat un „foreign actor”.

Regatul Unit a permis Washingtonului, în martie, să folosească RAF Fairford pentru „specific defensive operations into Iran”. De atunci, bombardiere și alte aeronave americane au fost observate decolând și aterizând la bază, singura de pe teritoriul continental britanic folosită în acest scop.