Scandal monstru în lumea fotbalului după ce Istvan Kovacs, cel mai bun arbitru român al momentului, a fost ales să conducă meciul de foc dintre Serbia și Albania din preliminariile Cupei Mondiale 2026. Decizia UEFA a stârnit reacții explozive, mai ales din partea presei albaneze, care acuză că România „urăște Kosovo” și sugerează că un arbitru român nu ar fi deloc potrivit pentru acest duel incendiar.
Presa din Albania a reacționat dur: „UEFA șochează cu arbitrul de la Serbia – Albania. Arbitrul central va fi Istvan Kovacs, originar din țara care urăște Kosovo, România”, titrează Newsport, supărată că și ceilalți oficiali delegați – Mihai Marica, Ferencz Tunyogi și al patrulea oficial Horațiu Feșnic – sunt tot români.
Partida a fost catalogată drept „de risc ridicat”, pe fondul unei rivalități istorice între Serbia și Albania, cu rădăcini adânci în conflictul din Kosovo. „Numele arbitrului care va oficia meciul Serbia – Albania, Istvan Kovacs, a fost făcut public recent. Ceea ce a stârnit cea mai mare surpriză este faptul că acesta e pe placul presei sârbe”, se mai arată în presa albaneză.
Miza partidei este uriașă, Anglia conducând grupa cu 15 puncte, urmată de Albania (8), Serbia (7, dar cu un meci mai puțin), Letonia (4) și Andorra (0). Rivalitatea balcanică se reaprinde, iar delegarea lui Kovacs amplifică și mai mult tensiunea.
Situația devine și mai sensibilă având în vedere că România se numără printre cele cinci state ale Uniunii Europene care nu recunosc independența Kosovo, alături de Spania, Grecia, Cipru și Slovacia. Rămâne de văzut dacă meciul va fi unul de fotbal sau de nervi întinși la maximum.
